Теперь летучая мышь только ночами летает. А было время – она летала и днем. Летит она как-то в полдень, а навстречу ей – гордый ястреб. – А, – говорит ястреб, – хорошо, что мы встретились. Я тебя три года ищу. – А зачем я тебе? – удивилась летучая мышь. – Я со всех птиц дань собираю. Все, кроме тебя, уплатили, ты одна в долгу. – Я? – говорит мышь. – Да разве я – птица? Спустилась в траву и быстро-быстро по земле побежала. «В самом деле», – думает ястреб, – «какая она птица? Не птица она, а зверь». И полетел в другую сторону. А летучая мышь прибежала к холмам, поросшим густыми соснами, присела дух перевести. И вдруг из-за сосен – серебряная лиса. – Ну, хорошо, что ты мне попалась, – говорит она мыши, – седьмой год ищу тебя. – А зачем я тебе? – удивилась летучая мышь. – Все звери мне давно лесной налог уплатили, только за одной тобой долг. – Да разве я зверь? – вскрикнула мышь. – Не зверь я, а птица! Расправила крылья и полетела. В самом деле, – думает лиса, – птица она, а не зверь! И убежала в лес. Но с тех пор у летучей мыши ноги со страху отсохли, и она совсем перестала бегать по земле. А на крыльях только по ночам носится: днем ястреба боится.